Mystikum is niet zomaar een heruitgave van een iconische geur; het is een ode aan moderne individualiteit en tijdloze elegantie. Hoewel de oorsprong ligt in de glamour van de jaren 20, spreekt Mystikum vandaag de dag een generatie aan die authenticiteit, creativiteit en verfijning waardeert.
PARFUM IN DE JAREN 20
De jaren 1920, vaak aangeduid als les années folles of de ‘roaring twenties’, vormden een keerpunt in de wereld van parfum. In het kielzog van de Eerste Wereldoorlog ontstond een decennium gekenmerkt door culturele revolutie, technologische vernieuwing en een ongekende bevrijding van het individu. Parfum werd in deze periode niet langer slechts een luxeartikel voor de elite, maar een expressiemiddel voor een nieuwe, moderne levenshouding. De geur van de jaren twintig was die van vrijheid, glamour en experiment.
Het decennium zag de geboorte van iconen die de parfumgeschiedenis blijvend zouden beïnvloeden. Chanel No. 5 (1921) brak met de romantische bloemengeuren van de 19e eeuw en introduceerde een abstracte, synthetisch geaccentueerde formule die ‘naar vrouw’ rook. Shalimar van Guerlain (1925) bracht Oriëntaalse weelde en erotische gelaagdheid, terwijl Jean Patou’s Joy (1929) luxueuze overvloed symboliseerde in tijden van economische crisis.
In deze bruisende context ontstond een rijke kruisbestuiving tussen geur, kunst en mode. Parfumhuizen werkten samen met glaskunstenaars, couturiers en literatoren. De geur werd een drager van symboliek, net zo geladen als een schilderij of een muziekstuk. En juist daar, in de schaduw van deze artistieke renaissance, ontkiemde Mystikum.
OORSPRONG VAN MYSTIKUM
Parfumerie Scherk werd in 1906 opgericht door Ludwig Scherk, een apotheker met een scherp zakelijk instinct en een neus voor vernieuwing. Scherk vestigde zijn laboratoria in Berlijn, waar hij hoogwaardige parfums en cosmetica ontwikkelde, met een nadruk op zuiverheid, elegantie en vormgeving. Het huis lanceerde in 1910 een geur die in de jaren ’20 zijn hoogtepunt zou bereiken: Mystikum. Meer dan alleen een parfum, was het een volledige lijn van eau de toilette, poeder, zeep en huidverzorging. Elk zorgvuldig verpakt in flacons en dozen die niet zouden misstaan in de salons van de Berlijnse bohème. In de jaren ’20 behoorde Mystikum tot de populairste parfums in Duitsland en vond internationale afzet, vooral in de VS. Waar het werd geprezen als “het beste parfum ter wereld”.
Na het overlijden van Ludwig Scherk neemt zoon Fritz het bedrijf over, maar hij weet het merk na de oorlog niet meer dezelfde internatiole allure te geven. In 1969 werden de rechten verkocht aan Alberto-Culver, waarna de naam Scherk langzaam uit het parfumcollectieve geheugen verdween.
MYSTIKUM VANDAAG DE DAG
In recente jaren is Mystikum teruggekeerd, zij het in een nieuwe gedaante. Parfumhistorici en verzamelaars begonnen originele flacons op te sporen, archieven door te nemen, en langzaam groeide het besef dat Mystikum een vergeten hoofdstuk was in de Europese geurgeschiedenis. In 2024 werd de merknaam opnieuw geregistreerd en ondergebracht bij een onafhankelijk parfumeurshuis dat zich toelegt op het herwaarderen van historische geuren.
De hedendaagse geuren van Mystikum, met namen als Moonlight Ceremony en Tears on Mystic Sands, bouwen voort op het originele DNA: weelderig, mysterieus, met een spirituele ondertoon. De nieuwe flacons zijn ontworpen in art deco-stijl, als hommage aan de jaren ’20, maar met een hedendaagse precisie. Elke geur wordt in kleine oplagen geproduceerd, met hoogwaardige ingrediënten en een filosofische achtergrond die aansluit bij het originele ethos van het merk.
ART DECO FLACON
De oorspronkelijke ontwerpen, ontstaan onder leiding van oprichter Émile Vernay in de jaren 1920, werden vervaardigd door ambachtslieden uit de Elzasser glasregio. De flacons waren compact, geometrisch uitgebalanceerd en geslepen uit opaalachtig glas dat het licht diffuus filterde – een subtiele verwijzing naar het ‘verborgene’ dat in elke geur besloten ligt. Elk exemplaar droeg een symbool, geïnspireerd op alchemistische of astrologische tekens, gegraveerd in tin of koper op het glas geappliceerd. Geen etiket, geen merknaam – enkel het teken.
Bij de herlancering is ervoor gekozen deze traditie voort te zetten, maar in dialoog met de esthetiek van nu. Het design weerspiegelt het ethos van het huis: ingetogen, mysterieus, en tijdloos. Geen overdaad, geen glans, geen schreeuw om aandacht – enkel concentratie en betekenis. De flacon nodigt uit tot aanraken, tot kijken, tot vertragen. In een wereld van snelle prikkels fungeert zij als anker, als object dat weigert zich te haasten.
Wie een Mystikum-flacon in handen houdt, betreedt een andere tijd – een tijd waarin schoonheid handwerk was en elk voorwerp iets kon fluisteren, mits men bereid was te luisteren.
